Au cours d'une déclaration accordée à TunisieNumerique , Ridha Saïdi ministre délégué auprès du Premier ministre, chargé des Affaires économiques et sociales a justifié le limogeage du directeur de l'Institut National des Statistiques (INS) en mettant en doute la fiabilité des méthodes et données élaborées par cette institution. Le personnel et les cadres de l'INS ont répondu à ces critiques en défendant leur réputation et celle de cette institution qui collabore avec les plus grandes organisations internationales. Voici dans son intégralité, la traduction de la réponse de l'INS : Réponse de l'Institut National des Statistiques (INS) aux déclarations de Monsieur le Ministre auprès du Premier ministre chargé des Affaires économiques et sociales: Dans cette déclaration, M. Ridha Saïdi Ministre auprès du Premier ministre chargé des Affaires économiques et sociales faite au journal électronique TunisieNumerique le 16 mars 2012, a sévèrement critiqué et sans raison la qualité des indicateurs adoptés par l'Institut et leur fiabilité malgré la réputation de professionnalisme, d'impartialité et de respect de toutes les normes de qualité internationales en vigueur dans ce domaine lors de l'élaboration de ses indicateurs. De telles déclarations irresponsables émanant d'un haut responsable constituent une humiliation directe faite à des centaines de cadres et agents travaillant dans le secteur des statistiques publiques depuis plus de quatre décennies. Le ministre a évoqué en particulier l'indice de la consommation familiale et par conséquent le taux d'inflation. L'Institut dénonce vigoureusement ces déclarations mettant en doute la fiabilité de cet indicateur qui est la base pour les décideurs dans la détermination des politiques économiques, financière et sociales. L'INS a décidé de présenter des clarifications à ce sujet : L'histoire du calcul à l'Institut de l'indice des prix à la consommation des ménages remonte à 1962 et il a été actualisé pendant les années 1970, 1977, 1982, 1990, 2000 et en 2005 et cela dans le cadre du souci d'accompagner de façon permanente l'évolution de la consommation du citoyen tunisien. En ce qui concerne le panier du consommateur adopté dans le calcul de cet indicateur, il englobe 1000 produits de consommation (des produits alimentaires, des vêtements, des prestations sanitaires et culturelles...) . Cet échantillon est hautement représentatif comparativement avec des pays similaires. En ce qui concerne la couverture géographique, elle est absolument conforme aux normes internationales vu que cet indicateur couvre tous les centres dans les gouvernorats et les importantes zones urbaines et rurales. Au niveau des points de vente, l'INS compte, dans les différentes statistiques, sur 3500 points de vente répartis sur l'ensemble du territoire national. A noter qu'en 2005, l'INS a ajouté 16 marchés hebdomadaires pour couvrir les zones rurales tout comme les grands magasins et surfaces de commerce ce qui fait que la couverture pour le calcul de l' indice des prix est la meilleure en Afrique et au niveau du monde arabe et elle a été certifiée par toutes les organisations internationales. En ce qui concerne la méthode de calcul de l'indice des prix, il s'agit d'une méthode traditionnelle adoptée dans la plupart des pays du monde. Les prix de base sont déterminés ainsi que les pondérations probables de chaque produit de consommation en fonction des habitudes de consommation de chaque région de la Tunisie en se référant à l'enquête nationale sur les dépenses et la consommation des ménages effectuée par l'institut toutes les 5 années. Une équipe d'enquêteurs compétents et dotés d'une longue expérience dans ce domaine supervise la réalisation des différentes opérations d'élaboration de cet indice étant donné que l'opération de prélèvement des prix est soumise à certaines règles techniques. Aux côtés de ces enquêteurs, il y a un groupe de contrôleurs sur le terrain qui a pour mission de vérifier et de contrôler les données et les prix récoltés de sorte que l'opération de prélèvement des prix porte sur 100000 opérations mensuellement ce qui garantit l'exactitude et la précision de l'indicateur. L'INS tout en déplorant, à cet égard de telles déclarations émanant d'un membre du Gouvernement actuel, renouvelle sa volonté malgré les critiques dont il fait l'objet de poursuivre son travail et de développer ses capacités et la qualité de ses indicateurs dont les organisations internationales à l'instar de la Banque mondiale et le Fonds monétaire international ainsi que l'Organisation internationale du travail témoignent de leur fiabilité.
