Human Rights Watch vient de publier sur son site officiel un rapport plus qu'accablant en rapport avec les exactions policières dans la ville de Siliana lors de la répression des dernières manifestations. L'organisation rappelle que les affrontements entre police et manifestants dans la ville de Siliana, au sud-ouest de Tunis, les 27 et 28 novembre 2012, qui ont blessé plus de 210 personnes, soulignent le besoin urgent de réformer les forces de sécurité tunisiennes. Le gouvernement devrait s'assurer que la commission d'enquête indépendante qu'il a annoncée examinera tout usage excessif de la force par la police anti-émeute lors des manifestations. HRW a précisé qu'au moins 20 personnes risquent de perdre la vue d'un œil ou des deux à cause de la grenaille. Par ailleurs, le gouvernement a affirmé que 72 policiers avaient été blessés par des jets de pierres. Cependant Human Rights Watch n'a pas pu vérifier cette information de façon indépendante. Et d'accabler de face les forces de la police : « Les policiers anti-émeute, qui ont joué un rôle central dans les efforts meurtriers pour étouffer la révolution tunisienne il y a deux ans, semblent continuer à user d'une force excessive contre les manifestants »… « Ils doivent recevoir des ordres clairs, être entraînés et équipés, afin de ne recourir à la force que si elle est nécessaire et proportionnée. Et ils doivent être tenus responsables s'ils vont au-delà ». HRW rapporte des contradictions sur ce qui a déclenché la violence. Des témoins ont que les policiers avaient tiré des cartouches de gaz lacrymogène sans motif ni avertissement, mais des responsables ont affirmé au contraire que les policiers avaient utilisé le gaz en réaction à des jets de pierres et à des tentatives de prendre d'assaut la wilaya. Une visite de la ville et l'étude de photographies des événements suggèrent que les manifestants ont en effet jeté une grande quantité de pierres. Par contre, il n'y avait aucun signe que les manifestants aient jeté des objets inflammables tels que des cocktails Molotov, comme l'a prétendu le Premier ministre dans une conférence de presse le 29 novembre. Human Rights Watch s'est entretenu avec 12 témoins, dont des manifestants, qui ont fourni des récits concordants sur des policiers tirant de la grenaille sur les gens à très faible distance, y compris vers le haut du corps, tout au long des deux premiers jours de manifestations. Certains manifestants ont même allégué que des policiers leur avaient tiré dessus par derrière, alors qu'ils s'enfuyaient et ne pouvaient représenter aucun danger pour la police. L'hôpital de Siliana a enregistré 210 personnes blessées par des tirs de grenaille, dont 20 présentant des lésions oculaires. Tous les cas de blessures aux yeux ont été transportés vers des hôpitaux de Tunis, la capitale. Human Rights Watch a trouvé des preuves de l'utilisation aussi bien de grenaille de caoutchouc que de plomb. Même si les grains de caoutchouc sont classés dans la catégorie des munitions « moins létales », ils peuvent causer des lésions physiques graves, en particulier aux yeux. La commission d'enquête, annoncée par Hamadi Jebali, devra faire tous les efforts nécessaires pour recueillir des témoignages pertinents de manifestants et d'autres témoins, ainsi que d'agents des forces de sécurité présentes, a déclaré Human Rights Watch. Ses conclusions et recommandations sur l'usage de la force devront être conformes à la loi tunisienne et aux normes internationales, en particulier aux « Principes de base sur le recours à la force et l'utilisation des armes à feu par les responsables de l'application des lois » des Nations Unies. En fin de rapport, HRW a publié les témoignages de certains protagonistes impliqués dans les évènements : David Thomson, le correspondant de la chaîne de télévision France 24, a déclaré à Human Rights Watch: Je suis parti à Siliana avec mon caméraman le 28 novembre. En nous approchant de la ville, vers 16h, nous voyions beaucoup de fumée. Nous avons compris plus tard que c'était des nuages de gaz lacrymogène envoyé par la police. Nous sommes allés filmer une foule de manifestants au rond-point situé en face de la garde nationale. À peu près 400 ou 500 jeunes et enfants se tenaient sur ce rond-point. Certains nous ont entourés, ils étaient contents de parler à des journalistes et de leur expliquer leurs réclamations. Certains jeunes gens jetaient des pierres vers les policiers. Vers 16h30 les policiers ont jeté des cartouches de gaz lacrymogène et après quelques minutes ils ont chargé. Les gens couraient dans tous les sens. Nous nous sommes réfugiés dans une rue adjacente avec quelques jeunes hommes. Nous avons commencé à filmer la retraite de la foule. Je tenais une caméra et mon collègue portait une veste avec écrit « France 24 » en grosses lettres. Quelques secondes plus tard, j'ai senti que j'étais touché par la grenaille de plomb. J'avais été blessé par derrière, au niveau des jambes et des fesses. Mon collègue était blessé aussi et j'ai vu plusieurs autres jeunes hommes atteints aux yeux et au cou. J'ai été transporté dans une clinique privée de Tunis, où les médecins ont extrait les grains. Ils ont pu en retirer 14 sur 30 mais ils ont dit que les autres étaient entrés trop profondément pour qu'on puisse les enlever. Les grains extraits étaient en plomb. Hamdi El Brairi, un lycéen de 15 ans, a déclaré que lorsqu'il est arrivé au lycée le 28 novembre, la police a dit aux élèves de rentrer chez eux. Sur le chemin de sa maison, dans le quartier El Salah, vers 10h30, il a vu des gens se rassembler dans la rue et d'autres qui couraient dans plusieurs directions. Tout à coup il a senti l'impact de la grenaille sur son abdomen et un plomb a frappé son œil droit. Il a senti une douleur aigue, raconte-t-il, et s'est évanoui. Marouene El Mbarki, 20 ans, un travailleur journalier issu du quartier Taieb Mhiri à Siliana, a déclaré à Human Rights Watch que le 28 novembre il s'était rendu comme d'habitude sur son lieu de travail, dans le centre-ville. Il l'a trouvé fermé, et l'atmosphère tendue. Il est parti chez son cousin, et vers 13h30 ils se sont rendus à la mosquée Takoua. Quand il est sorti, Mbarki a vu des gens courir dans plusieurs directions pour échapper au gaz lacrymogène. Soudain il a senti les plombs frapper ses deux yeux. Bilal Bayari, un lycéen de 18 ans, avait plusieurs lésions visibles au visage et au cou quand Human Rights Watch s'est entretenu avec lui le 29 novembre. Bayari a déclaré que la veille à 16h, il était avec une foule de gens en face d'un centre culturel, lorsqu'un policier anti-émeute est arrivé et a commencé à les provoquer. Quittant le groupe, Bilal a suivi l'agent. Un autre policier anti-émeute est alors apparu soudainement de derrière un mur et lui a tiré dessus, le blessant de plusieurs plombs au visage, au cou et à l'abdomen. Souhail Ahmed, un chômeur de 20 ans, a déclaré que le 28 novembre à 16h il était dans le quartier Gaa El Mezoued, au milieu d'une foule qui scandait des slogans, lorsqu'une camionnette transportant des policiers anti-émeute s'est approchée. Quatre agents en sont descendus et ont tiré des cartouches de gaz lacrymogène d'une distance d'environ 120 mètres. Ensuite ils sont remontés dans la camionnette et se sont approchés de la foule. Quand ils étaient à 20 mètres à peu près, ils sont descendus et ont tiré de la grenaille vers la foule. « J'ai vu au moins cinq de mes camarades atteints par des plombs », raconte Ahmed. « Nous les avons emmenés à l'hôpital ». Au total, un rapport accablant et une vision inquisitrice des évènements qui risque de jeter du trouble entre le gouvernement et cette ONG, qui aura rappelons le, contribué en quelque sorte à l'avènement de ce même gouvernement.
