TANGER (Maroc) (TAP/Amine Attia) - La sélection Tunisienne tentera de franchir l'obstacle égyptien mardi à Tanger, en demi-finales du 18e championnat d'Afrique des Nations, et s'assurer un succès qui lui permettra de renouer avec le sacre continental perdu lors de l'édition de 2003. Cette rencontre est considérée comme une finale avant la lettre, eu égard au prestige de ces deux sélections africaines, qui possèdent le record de titres continentaux, la palme revenant à la Tunisie avec 8 sacres tandis que l'Egypte, tenante d'un 3e titre consécutif détient cinq championnats d'Afrique. A l'instar des traditionnelle oppositions entre ces deux formations nord-africaines, la lutte pour le dernier billet s'annonce intense et très disputée. Coté tunisien, l'équipe est formé d'un groupe homogène alliant l'expérience à l'image de Noureddine Hafaiedh, Hichem Kaabi, Bilel Ben Hassine et Mehdi Ben Cheikh et jeunes joueurs talentueux qui disputent leur première compétition continentale comme Hamza Nagga, Nabil Miladi et Ahmed Kadhi alors que coté égyptien, la haute qualité technique et la longue expérience des joueurs, qui jouent ensemble depuis huit ans et dont la plupart évoluent à Al Ahly et au Zamalek, n'est plus à démontrer. Les "Aigles de Carthage" sont déterminés à chasser le signe indien qui les poursuit depuis 2004, lorsque les pharaons les avaient battu lors du tournoi qualificatif des jeux olympiques et veulent également faire oublier la décevant 5e place de la précédente édition en 2009 à Tétouan. Une mission qui ne s'annonce pas facile face à un adversaire qui fera tout son possible pour remporter un 4e sacre consécutif. Après la surprenante défaite de la première journée face au Cameroun (2-3), le six tunisien a réussi à entrer progressivement dans la compétition en battant le Botswana (3-0) avant son succès dimanche sur le Maroc, devant son public par le même score. L'entraineur Fethi Mekaouar a indiqué à l'envoyé spécial de l'Agence Tunis Afrique Presse "TAP" à Tanger que la Tunisie à des bonnes chances de passer, ajoutant que la qualification reviendra à l'équipe qui sera la plus en forme. "La victoire dimanche sur le Maroc en présence d'un public a démontré la force de caractère des tunisiens et leur capacité à gérer la pression malgré leur jeune âge" a-t-il souligné. A propos de l'adversaire égyptien, Fethi Mekaouar a fait remarquer que cette équipe est homogène et comprend des joueurs expérimentés qui se connaissent bien et dont la plupart évoluent ensemble depuis huit ans, un atout qui a permis à cette formation de dominer la scène continentale, selon lui. "Le point fort de l'équipe tunisienne, c'est qu'elle est dotée d'un effectif de jeunes et talentueux joueurs en mesure de nous apporter des solutions dans tous les compartiments" a -t-il affirmé. "Nous allons superviser des cassettes vidéos de l'adversaire afin de mieux étudier les qualités techniques des joueurs égyptiens et leur point faible. "La Tunisie est en mesure de se qualifier à condition que les joueurs évoluent sous leur véritable valeur et fassent preuve du même esprit de combativité que face au Maroc" a-t-il précisé. "Il ne faut pas laisser les égyptiens prendre l'initiative car les joueurs risquent de douter et de tomber dans la précipitation" a ajouté Mekaouer relevant à ce propos l'importance de l'apport des joueurs comme Noureddine Hafaiedh, Bilal Ben Hassine et Mehdi Ben Chaiekh dans le soutien et l'encadrement des jeunes dans des moments difficiles du match comme les passages à vides et les fins de manches. L'entraîneur de la sélection Egyptienne Cherif Chamerli, a indiqué de son coté à l'envoyé spécial de TAP que cette rencontre sera difficile sur tous les plans affirmant que ce traditionnel derby entre la Tunisie et l'Egypte toujours été spectaculaire et plein de suspense. "L"équipe que l'emportera aura assuré un grand pas vers le sacre a estimé le coach des pharaons, relevant que de tels matches nécessitent de l'expérience et une grande force psychologique. "Un autre résultat que la victoire est impensable et c'est aux joueurs d'assumer leur responsabilité et de démontrer leur qualité afin de poursuivre avec succès la défense de leur titre et confirmer leur prestige sur la scène continentale". Sur un autre plan la sélection tunisienne de volley-ball effectuera ce soir une séance d'entraînement à 20h30 heure locale (21h00 heure tunisienne), horaire de la demi-finale demain mardi. L'autre demi-finale, rappelle-t-on opposera également mardi, le Cameroun à l'Algérie. Le vainqueur du championnat d'Afrique est qualifié pour la Coupe du monde prévue du 19 novembre au 14 décembre prochains au Japon.
