Le CS Sfaxien, dominateur stérile en première période, n'a pu accomplir l'exploit face à un Widad Casablanca du Maroc plus réaliste, qualifié grâce à sa meilleure prestation en seconde période pour la finale de la Ligue des Champions Arabes de football en s'imposant 2 buts à 0 (mi-temps : 0-0), en demi-finale retour, disputée samedi à Casablanca. Le CS Sfaxien qui avait compromis ses chances au match aller (1-1) s'est dépensé a fond en première période, manquant toutefois d'opportunisme avant de laisser le champs libre devant le Widad qui a pris l'avantage en début de seconde période par le remplacant Hicham Jouya avant de sceller definitivement la victoire grace à un deuxième but inscrit dans les arrets de jeu par Mustapha Bidhoudhane. Le CS Sfaxien obligé de prendre des risques après avoir été accroché au match aller, pressait d'entrée le Widad dans l'espoir de le surprendre. Optant pour la pression sur le porteur du ballon et l'offensive, le CS Sfaxien attenuait le danger de la ligne d'attaque du club marocain. L'audace des « noir et blanc » contrariait les plans du Wac, acculés souvent à l'offensive. La défense du Widad était mise à rude épreuve par le CS Sfaxien qui se montrait le plus menaçant. Le CS Sfaxien, qui prenait le dessus au milieu et gagnait presque tous les duels, monopolisait le ballon et exercait une nette pression sur la defense adverse mais peinait à prendre en défaut une defensive bien compacte. La première occasion était sfaxienne. Bouzidi, décalé sur le flanc gauche de la défense, remettait à Kouassi qui obligeait El Miaghri à une belle parade (18). Le gardien devait suppléer aussi ses defenseurs pour dégager le danger hors de sa surface (18). Nafti, bien relancé à son tour à gauche gache une belle occasion faute d'audace (27) alors que la reprise de la tete de Hammami, sur corner, frolait la transversale (28). Bien timide apres l'heure de jeu, le Widad essayait de porter le danger dans le camp sfaxien, sans grand danger pour la formation tunisienne. Plus proche d'ouvrir le score, le CS Sfaxien manquait toutefois le dernier geste, à l'image de Nafti, bien servi en pleine surface, mais qui qui temporisait trop (35). Les deux équipes qui multipliaient les engagements musclés se neturalisaient au terme de la première mi-temps, en dépit d'une nette domination territoriale du CS Sfaxien. A la reprise le jeu s'équilibrait et le rythme s'élevait de part et d'autre. Après une dizaine de minutes, le Widad prenait l'avantage grace au remplacant Jouiya à la conclusion d'un enchainement entre Bidhoudhane et Pascale. Revigoré par l'avantage, le Widad se montrait plus agressif et plus entreprenant. La formation marocaine monopolisait souvent le ballon alors que le CS Sfaxien optait pour les contres et les balles aériennes sans grand danger pour la defense du Widad, à l'instar de Nafti, peu inspiré, ratant un centrage qui aurait pu donner un meilleur résultat (70). Le meneur de jeu sfaxien devait ceder dans les 20 dernieres minutes sa place à Bechouch. Colmatant toutes les breches, le Widad contrait sans trop de difficultés une équipe tunisienne sans ressources et peu imaginative en attaque. La formation marocaine, bien organisée, faillit meme consolider son avantage à la 81 n'eut été la belle parade de Khalloufi qui dégageait sous la barre un bolide des 18 metres de Rafik Abdessamad. Ghazi Gherairi jouait sa dernière carte en lancant Amir Haj Messaoud à la place de Bouzidi. Le CS Sfaxien faisait le forcing dans les dernières minutes. Mais, manquant de concentration et de cohésion, les « noir et blanc » perdaient plusieurs balles facilitant ainsi la tache à un adversaire super motivé. Peu percucante en attaque pour esperer surprendre une defense bien vigilante du Widad, l'équipe tunisienne encaissait un second but dans les arrets de jeu par l'ex-clubiste Mustapha Bidhoudhane qui trompait facilement Jassem Khalloufi sorti à sa rencontre. Le football tunisien qui espérait placer deux équipes en finale de la Champion's League Arabe perd son premier pari. Seule l'Espérance porte désormais les espoirs du foot national de disputer le titre panarabe en affrontant dimanche à Tunis (15h30) l'ES Sétif d'Algérie, double tenant du titre, avec l'avantage d'une précieuse victoire remportée à l'aller (1-0).
