La canicule frappe à nos portes, entraînant les estivants dans un jeu de cache-cache avec les fameux rayons ultraviolets et les poussant à opter pour des gestes de prévention indispensables à leur bien-être et à leur bonne santé. Des gestes à la fois spécifiques et simples qui permettent d'atténuer l'impact de la chaleur et des rayons nocifs du soleil sur la peau et préviennent contre de multiples formes de désagréments, voire de maladies souvent gravissimes. La prévention s'impose pour tous. Elle acquiert une importance vitale pour une population à risque, comptant notamment les personnes âgées, les enfants et les personnes très blanches de peau. A cet effet, le ministère de la Santé publique attire l'attention sur la question dans le cadre d'une campagne de sensibilisation. Il est toujours utile de rappeler que les rayons ultraviolets sont plus nocifs durant l'intervalle de temps fixé entre 10h00 et 16h00. Outre l'exposition directe au soleil, les rayons nocifs sont également reflétés par le sol, les murs mais aussi par l'eau. Cette double exposition est à éviter au maximum afin de prévenir les divers problèmes de santé qui peuvent en résulter, à l'instar notamment du coup de soleil — dont les degrés peuvent aller jusqu'à des brûlures graves et même mortelles —, de la déshydratation et des cancers de la peau. Ces conséquences sont souvent accentuées par la pollution, d'où l'impératif de la prévention. Bien se protéger pour bien bronzer Prévenir l'impact des rayons ultraviolets sur la peau et sur l'organisme n'est pas sorcier. Il suffit, en effet, de prendre connaissance des situations à risques et de les éviter ou de savoir se protéger contre le soleil de plomb. Il convient, par exemple, de tâcher d'éviter de s'exposer au soleil durant les heures risquées, à savoir de 10h00 à 16h00. Les tenues amples et en cotonnade, les lunettes de soleil ainsi que les chapeaux forment la tenue d'été exemplaire et protectrice. D'autant plus que l'utilisation des crèmes anti-solaires devient un geste indispensable et non un luxe. Pour ce qui est des estivants, les facteurs à risques de coups de soleil et de déshydratation sont plus consistants. En effet, qui dit plage dit bronzage. Certains s'adonnent à des séances indéterminées de bronzage, ne se souciant guère des picotements de plus en plus agressifs sur la peau. D'autres s'exposent au soleil tout en jouant au volleyball; des activités qui, bien que divertissantes, sont risquées sans l'application d'une crème anti-solaire. Pis encore: certains parents ne prennent pas la peine de protéger leurs enfants sur la plage et les exposent ainsi au danger des ultraviolets. Pourtant, il suffit d'éviter d'aller à la plage durant la période pré-citée, car même protégé par un parasol, l'estivant est exposé indirectement aux rayons nocifs. Il est également recommandé de se munir d'une crème anti-solaire et de renouveler l'application de ce produit toutes les deux heures ou encore après chaque baignade. Les parents sont vivement appelés à protéger leurs enfants: un simple tee-shirt en coton est susceptible d'éviter de graves coups de soleil aux chérubins. Et pour éviter la déshydratation, la consommation de l'eau et des liquides est recommandée sans modération. Seniors: prévention en espace couvert et ouvert La protection contre les rayons du soleil s'impose, également, pour les ouvriers, les agriculteurs et tous ceux qui travaillent en plein air. La prévention implique, dans ce cas, la soumission à des consignes fort importantes, dont le port de tenues en coton et des hauts à manches longues, le port d'un casque permettant la réflexion des rayons UV, la consommation de deux litres d'eau toutes les deux heures et la prise de pauses suffisantes pour se reposer et repartir du bon pied. Quant aux précautions spécial personnes âgées, elles concernent aussi bien le quotidien dans les espaces intérieurs que celui dans les espaces extérieurs. Dans le premier cas, les personnes âgées sont appelées à rester dans des chambres confortables, bien aérées le soir et permettant le maximum d'ombre durant la journée. Les douches doivent être prises avec de l'eau tiède. Les proches doivent penser à rafraîchir les personnes âgées en les dotant d'un mouchoir imbibé d'eau fraîche. Ils doivent également veiller sur l'hydratation sans failles des seniors, grâce à la consommation de pas moins d'un litre et demi d'eau par jour. En revanche, la consommation des excitants, comme le thé et le café, est déconseillée. Par ailleurs, la nutrition des personnes âgées en été doit répondre aux besoins en minéraux. Aussi, les plats riches en légumes, en produits laitiers et en fruits sont conseillés. En cas de sorties indispensables durant les heures caniculaires, les personnes âgées sont appelées à opter pour des gestes de prévention anti-UV dont le port d'un chapeau et de tenues en coton. Il est également recommandé de marcher à l'ombre et de se munir d'une bouteille d'eau afin d'éviter la déshydratation. Il est à souligner qu'en cas de coups de soleil, il est recommandé de rafraîchir la personne en question avec des serviettes imbibées dans de l'eau tiède et de consulter un médecin en cas de complications.
