Le comportement défensif de l'équipe constitue la véritable préoccupation pour le nouveau staff technique. Les deux dernières rencontres face au FCN'kana ont révélé des défaillances criardes au niveau de l'arrière-garde étoilée, qui a encaissé six buts face aux Zambiens. De mémoire, les Etoilés n'ont jamais pris autant de buts face à un même adversaire. C'est essentiellement la charnière centrale de la défense qui donne le plus de soucis pour Dragan et ses collaborateurs, au point de devenir un vrai casse-tête. Du coup, on a vraiment l'impression qu'on n'arrive toujours pas à trouver la bonne formule, ou plutôt la composition idoine pour ce compartiment. Dans ce sens, le recours systématique à un Ghézel au bout du rouleau du moins physiquement s'avère désormais un choix incohérent. Il pourrait être utile ponctuellement face à des adversaires peu techniques et moins rapides, mais de là à le reconduire en permanence quels que soient le registre et le potentiel technique de l'adversaire conduirait inéluctablement à des conséquences désastreuses. L' association de Ghezal avec Neguez est loin de conférer —du moins pour l'instant— cette solidité, cet équilibre et surtout cet impact sur l'adversaire et sur le jeu de leur équipe. Ce dernier, malgré ses qualités athlétiques, son abattage, pèche par un placement approximatif et un timing parfois incohérent dans son comportement au sein de la défense de son équipe. On a fini par constater que sa polyvalence —qui a trop duré, faut-il l'avouer— la saison précédente où il a joué sous différents registres : parfois dans l'axe, parfois sur les flancs, lui a finalement joué de mauvais tours en lui faisant perdre ses repères. Jouer dans plusieurs contextes est, certes, une bonne chose qui permet d'approfondir la culture technico-tactique, mais il ne faut pas oublier aussi qu'un joueur doit à un moment donné se fixer sur un registre footballistique bien défini pour optimiser son rendement et éviter ainsi cet éparpillement aux conséquences parfois fâcheuses pour le joueur lui-même et pour son équipe. De plus, la lenteur de la paire Ghézel-Neguez constitue un véritable handicap pour leur équipe qui a tendance à jouer avec un bloc haut qui exige indiscutablement une ligne défensive rapide et alerte. «L'Etoile est une équipe qui fait le jeu et qui essaye "d'écraser" son adversaire, donc nous avons besoin de cette vivacité défensive pour imposer notre jeu habituel», nous a avoué M. M'kacher, le premier assistant de Dragan avant de renchérir : «Nous avons grandement besoin de deux défenseurs axiaux capables de nous aider dans ce compartiment et de prêter main-forte aux éléments déjà en place». Dans ce registre, le retour imminent de Jemal —qui pourrait être annoncé dans les prochaines heures, croyons-nous savoir,— peut certes aider l'équipe à retrouver cet équilibre défensif, mais il ne faut pas oublier que ce dernier manque terriblement de compétition et il n'a pratiquement pas fait de préparation, donc ne pourra pas être utile pour son équipe dans l'immédiat. Entre-temps, le staff technique dispose d'une pléthore de jeunes éléments qui piaffent d'impatience pour faire étalage de leur savoir-faire, à l'instar de Baha Eddine Othmane, Chiheb B. Frej au gabarit impressionnant —il doit travailler davantage sa vitesse d'exécution— ou même encore Saddam B. Aziza qui a été l'auteur d'une saison remarquable avec l'OB et qui mérite d'avoir enfin sa chance, sans oublier bien évidemment Boughattas qui a signé son retour sur la liste africaine et le talentueux Bédoui. Ce dernier semble s'agripper au poste de latéral droit, mais nous croyons fermement qu'il pourra être plus utile dans la charnière centrale de la défense, où il pourra constituer avec Neguez l'axe central tant recherché par les Etoilés. En attendant de trouver la bonne formule, le facteur temps semble être l'ennemi n°1 pour Dragan et ses collaborateurs compte tenu des différentes échéances locale et continentale qui arrivent à grands pas. Un groupe au complet Les préparatifs pour le rendez-vous important du samedi prochain face à la formation ivoirienne de Séwé Sport battent leur plein sur le double plan physique et tactique. Des séances biquotidiennes ont été concoctées pour retrouver cette fraîcheur physique qui a fait défaut à l'équipe à Kitwé. Le staff technique pourra se réjouir de la présence de la totalité de son effectif hormis Jebali qui n'a pas donné signe de vis depuis sa fugue en Suède où réside sa compagne. Les Bounedjeh (il sera absent face à Séwé sport pour suspension) et Slama (rétabli de sa blessure) ont repris les entraînements avec leurs coéquipiers. La nouvelle recrue Beldjilali, dont la qualification pour le match de samedi est certaine, travaille d'arrache-pied pour récupérer tous ses moyens physiques. Signalons qu'après l'annulation de la rencontre amicale face à la Mouloudia d'Alger, une répétition en interne regroupant l'effectif en place a été prévue pour la séance d'hier. Le surpoids de Balbouli! Décidément, le keeper étoilé semble jouir d'un traitement particulier auprès du staff technique et des dirigeants de son club, ce qui est fort regrettable sinon écœurant. En effet, on a tendance à fermer les yeux devant l'excès de poids manifeste du portier international, au point de ne même pas oser déranger l'inamovible Balbouli sur la question. Avec tout le respect qu'on a pour l'entraîneur des gardiens Tarak Abdelaalim, on pourrait quand même lui reprocher cette passivité sinon sa mollesse relatives à ce manque de sérieux du portier étoilé. Un peu d'audace et de rigueur messieurs ! Un trio à l'OB Volet dégraissement de l'effectif, et sur recommandation de Kais Zouaghi, le nouvel entraîneur des Cigognes, le défenseur axial Nouri Jegham, le latéral gauche Seïf Bédoui et le milieu offensif Alaâ B. Saïd ont été prêtés à l'OB. L'attaquant Haithem Doula vient lui aussi de résilier son contrat avec l'Etoile avant de signer son retour à son club d'origine, EGSG, pour une durée de deux ans. Foued Kacem, président de la section basket L'ex-trésorier et père du jeune footballeur Fehmi Kacem vient d'être nommé président de la section basket du club. Il aura la lourde tâche de ressouder les rangs de l'équipe et mettre en place une équipe compétitive après le départ massif de certains éléments de base, tels que Rzigue Kechrid...
