Du plus beau but au plus beau match, en passant par les plus grosses erreurs d'arbitrage. Les onze tops et flops d'une coupe du monde, pas comme les autres, à travers le vote des journalistes... Le plus beau but: le tir pleine lucarne de 38 m inscrit par le Néerlandais Giovanni van Bronckhorst lors de Pays-Bas-Uruguay a recueilli une large majorité de suffrages, «un tir de loin comme on n'en a pas assez vu dans ce Mondial 2010», a fait remarquer l'un des votants. Le but de la tête de l'Argentin Gabriel Heinze contre le Nigeria, le but d'école marqué par le Brésilien Luis Fabiano contre la Côte d'Ivoire (le premier, pas celui où il s'est aidé des mains), celui du Ghanéen Asamoah Gyan contre les Etats-Unis ont également été appréciés, de même que la frappe du Sud-Africain Siphiwe Tshabalala contre le Mexique, le premier but de ce tournoi. Le plus bel arrêt : l'arrêt du gardien Néerlandais Maarten Stekelenburg sur le tir de Kàkà qui prenait la direction de la lucarne en première mi-temps du quart de finale Pays-Bas-Brésil a été le plus souvent cité. Mais d'autres exploits de portiers ont été mentionnés : l'arrêt de Vincent Enyeama sur un tir de Messi lors d'Argentine-Nigeria, le double arrêt d'Iker Casillas face à Lucas Barrios et Roque Santa Cruz durant le quart de finale Espagne-Paraguay ainsi que ceux de l'Uruguayen Fernando Muslera face au Ghana. Certains cyniques ont préféré citer l'arrêt de l'attaquant Luis Suarez à la fin du temps additionnel de ce même Uruguay-Ghana arguant qu'il a été l'arrêt «le plus décisif» de ce Mondial 2010. C'est une façon de voir les choses. Le plus beau match : le quart de finale Uruguay-Ghana a recueilli une majorité de suffrages autant pour la qualité du spectacle que pour la dramaturgie de la rencontre, «un scénario de folie», ont souligné certains, qui s'est «malheureusement mal terminé pour le Ghana», ont regretté tous les votants. Le trépidant huitième de finale Allemagne-Angleterre et la fascinante demi-finale Pays-Bas-Uruguay se sont partagé la deuxième place de ce vote. La demi-finale Espagne-Allemagne et le quart de finale Pays-Bas-Brésil ont également été mentionnés. La révélation : le jeune milieu offensif du Bayern Munich et de l'Allemagne Thomas Müller (20 ans) a pratiquement fait l'unanimité. Son absence pour cause de suspension s'est faite sentir lors de la demi-finale contre l'Espagne et son but contre l'Uruguay lors du match pour la troisième place, son 5e dans ce Mondial 2010, n'ont fait que renforcer l'opinion des votants. Le milieu espagnol Sergi Busquets et le latéral gauche portugais Fabio Coentrao ont récolté une voix chacun. Le plus gros flop: l'équipe de France a fait l'unanimité contre elle. Beaucoup avaient prévu que les Bleus feraient une mauvaise Coupe du monde mais personne n'avait envisagé une prestation aussi lamentable. «Une grève, quand même!» s'est indigné un votant, «la honte totale», a souligné un autre. L'Italie a plusieurs fois été associée aussi au naufrage français. « La France c'était prévisible, l'Italie moins», a fait remarquer une voix. La contre-performance individuelle de Cristiano Ronaldo a également été relevée. La plus grosse erreur d'arbitrage: le but refusé à Franck Lampard lors du huitième de finale Allemagne-Angleterre alors que la balle avait franchi la ligne a, de loin, recueilli le plus de voix. «Si l'Angleterre revient à 2-2, ce n'est plus le même match», ont fait remarquer plusieurs votants. «Pas besoin d'arbitrage vidéo pour valider le but, juste d'un arbitre assistant au niveau», a estimé un autre. Le but hors-jeu de l'Argentin Carlos Tevez contre le Mexique et l'arbitre Stéphane Lannoy «qui demande à Luis Fabiano s'il a fait main après avoir validé son deuxième but contre la Côte d'Ivoire», ont également suscité l'indignation. Le plus beau stade: le Moses Mabhida Stadium de Durban a été le plus apprécié à la fois pour son architecture originale qui se fond parfaitement dans son environnement et aussi pour l'excellente visibilité de l'aire de jeu depuis la tribune de presse, un aspect qui compte, évidemment, pour les journalistes. Le Soccer City Stadium de Johannesburg, le Mbombela Stadium de Nelspruit, l'Ellis Park de Johannesburg et le Green Point Stadium du Cap ont plu aussi aux journalistes. Les stades ont d'ailleurs été l'une des grandes réussites de ce Mondial 2010. Le meilleur souvenir: dans ce secteur, il y a autant de souvenirs que de votants, mais c'est la joie qui domine dans chacune des réponses, celle du public sud-africain tout au long de l'épreuve. Et aussi la beauté du pays en général et de la ville du Cap en particulier. Certains buts ont marqué les envoyés spéciaux comme celui de l'Américain Landon Donovan dans le temps additionnel d'Etats-Unis-Algérie, l'ouverture du score sud-africaine contre le Mexique déjà évoquée plus haut ou encore la frappe de Carlos Tevez, toujours contre le Mexique. Les deux penalties ratés successivement lors du huitième de finale Espagne-Paraguay ont également été cités de même que « ce matin glacial au lendemain du match Grèce-Nigeria nous dûmes dégivrer et gratter le pare-brise de notre voiture. Le thermomètre était descendu à -4° durant la nuit »… C'était aussi cela le Mondial 2010 en Afrique du Sud. Le pire souvenir : le penalty raté par Asamoah Gyan dans le temps additionnel du quart de finale Uruguay-Ghana est resté dans les mémoires ainsi que le dimanche noir où les arbitres d'Allemagne-Angleterre et d'Argentine-Mexique ont gâché le spectacle. L'absence, compréhensible compte tenu des circonstances (deuil familial), de Nelson Mandela lors du match d'ouverture a un peu nui à la solennité de l'événement pour l'un des témoins présents. D'autres petits soucis d'ordre logistique ont été signalés, cela arrive lors de toutes les grandes épreuves internationales. La grève d'entraînement des joueurs français n'est pas, non plus, passée inaperçue. Les vuvuzelas: l'indulgence a prévalu dans l'ensemble sur le sujet même si chacun convient que la lancinante complainte des fameuses trompettes ne se prête guère à la dynamique particulière d'un match de football. «Quand on arrive chez quelqu'un, on ne lui demande pas de changer ses habitudes», a fait remarquer un envoyé spécial, un avis largement partagé. « Aucun chant, aucune danse, aucun rythme décelable dans le stade. Un comble pour l'Afrique !», a cependant regretté un autre intervenant. Le Mondial, une réussite ? Pas un seul vote négatif à relever dans ce domaine. L'accueil, les stades, l'organisation ont été unanimement salués. Sur la qualité du jeu proposé, les avis sont plus nuancés, mais, dans l'ensemble, le spectacle n'a pas déplu et le scénario de certains matchs a largement contribué à relever le niveau d'ensemble. Seules les erreurs d'arbitrage et l'atmosphère de plus en plus aseptisée des points-presse avec des équipes et des joueurs de plus en plus inaccessibles ont été signalées. Mais personne ne rentre déçu de son expérience sud-africaine.
