Au lendemain de la clôture du mercato d'hiver, le président de l'Etoile a tenu un point de presse pour faire l'état des lieux de l'équipe première de football et de ce qui a été entrepris depuis l'avènement de l'entraineur Piet Hamberg. Kamoun commence par rappeler la situation qui prévalait à son arrivée à l'Etoile d'abord en tant que vice président en charge du football et ensuite en sa qualité de président du club depuis le 12 décembre dernier. Avant d'aborder ce sujet, Hamed Kamoun annonce tout de go qu'il est " le président de l'Etoile auquel on a confié la lourde mission de diriger le club", avant de marteler qu'il "n'accepte aucune ingérance" et qu'il " ne cède à aucune pression d'où qu'elle vient". Le ton est donné par Kamoun qui a certainement enduré durant le mercato une pression étouffante surtout venant des supporters qui ne voyaient rien venir et d'autres qui lui reprochaient de rater le mercato. A ces derniers, Kamoun répond avec un profond accent de conviction :" Je tiens à mon indépendance et je ne fléchirai pas devant les exigences de certaines parties. J'ai une approche que je considère réaliste. Je ne recruterai pas pour recruter." Le président étoilé reprend le fil conducteur pour dresser un tableau de la situation: "A mon arrivée à l'Etoile, l'effectif de l'Etoile compte 43 joueurs, tous munis d'un contrat en bonne et dûe forme. Ce grand nombre de joueurs fait que les répercussions sont néfastes aussi bien au plan financier qu'au plan sportif. Je ne vois pas comment le club peut supporter autant de charges et avoir des joueurs pour la plupart peu motivés car peu utilisés. Le résultat est connu et les statistiques sont là pour le confirmer." "Dix joueurs pour plus d'un milliard". En l'annonçant, Hamed Kamoun est comme révolté. En effet, Kamoun révèle que "presque le quart des joueurs sous contrat, dix au total, se partageaient la part de lion, soit un million de nos dinars de salaires annuels. Opara à lui seul s'est fait payer la bagatelle de 600 mille dinars soit 50 mille dinars par match joué. Nous ne pouvons continuer dans cette voie et nous avons commencé à prendre les mesures qui s'imposent. D'abord, nous avons trouvé un compromis avec une dizaine de joueurs qui ont quitté le club. Nous avons même recouru à la résiliation de contrats des joueurs qui ne peuvent plus donner au club ou qui ne veulent plus jouer à l'Etoile tel ceux de Afouane Gharbi et Gilson Silva. Maintenant que nous avons réduit l'effectif à 30 joueurs la situation est devenue autrement plus claire." "Nous avons réussi à garder les joueurs cadres" "La nouvelle stratégie est traçée", affirme Kamoun."elle consiste à permettre à ceux qui veulent partir à condition de sauvegarder les intérêts du club et du joueur, de retenir les cadres de l'équipe tout en leur améliorant les conditions pouvant leur permettre de retrouver confiance et sérénité et, ce qui est important pour l'avenir du club, de promouvoir des jeunes talents au lieu de recourir à la solution de facilité, celle des recrutements massifs qui pourraient constituer un coup médiatique et satisfaire quelques supporters. L'autre catégorie de joueurs, elle concernent les joueurs ayant reçu des offres sérieuses tel Abdennour qui rejoint le club allemand de Werder Bremen. Il en est de même de Zouaghi qui passera à la fin de la saison au FC. Zurich. L'Etoile encaissera le montant de son transfert dans les jours qui viennent. Par ailleurs, nous avons identifié les besoins en renforts. Nous avons recruté le Togolais Vincent Bossou qui est international et évolue dans l'axe de la défense. Nous avions voulu engager le nigérian Osanga mais nous y avons renoncé parceque le rapport qualité/prix n'est plus raisonnable après la surenchère et parce qu'aussi l'arrivée d'Osanga pourrait bloquer la route à de jeunes talents tel Eric Fripong ou Jedaid. En ce qui concerne les deux congolais Mputo et Kapongo, ils ont été empêché d'embarquer pour la Tunisie en dépit de plusieurs tentatives. "Je suis enfin soulagé" C'est un ouf de soulagement que pousse Kamoun:" le mercato est terminé, je vais pouvoir me consacrer à d'autres dossiers encore plus importants que le recrutement de joueurs telle la formation et le développement des ressources du club. Je retrouve la sérénité suffisante et je demeure confiant quant à l'avenir de l'équipe car le travail entrepris par le nouvel entraineur me satisfait. Hamberg :"Dans deux ans, l'Etoile remportera la Champion's League!" Il affichait un calme olympien aux côtés de "son" président. Le néerlandais trouve que la situation que vit l'Etoile "est similaire à celle vécue par l'Ajax Amsterdam". Le bonhomme est sérieux et s'étale un peu plus: "En 1995, l'Ajax connaissait quasiment les mêmes difficultés que l'Etoile: un effectif jeune et qui avait besoin de s'aguerrir. Tout le monde voulait Romario qui a finalement atterri au PSV. Eindhoven. Le travail sérieux a finalement payé et l'Ajax remportait le championnat. Personne n'y croyait. A l'Etoile, nous devons travailler durement et je trouve que tous les joueurs s'appliquent et sont extrêmement disciplinés. Je ne voudrais pas avoir sous mes ordres des joueurs démobilisés ou non chalants et qui ne sont là que pour toucher un salaire. Personne n'est sûr qu'il va pouvoir gagner tous les matchs, il n'y aura pas de miracle mais demeure persuadé que si toutes les parties apportent une contribution utile, tout ira pour le mieux. Et, il n'est pas exclu de voir l'équipe renouer avec le sacre africain, la Champion's League en l'occurence."
