Après une légère stabilité au niveau de l'approvisionnement, le marché local souffre de nouveau du manque de produits (qui se font rares) ainsi que de la hausse des prix. Le problème de l'eau minérale ressurgit de nouveau, car on enregistre ces derniers jours un manque de ce produit. C'est toujours le marché libyen qui est pointé du doigt et qui pose problème pour les consommateurs tunisiens. Des gros consommateurs d'eau minérale ? Les Tunisiens le sont bel et bien. Chiffres à l'appui. La consommation nationale de bouteilles d'eau minérale s'est élevée à 700 millions d'unités l'année dernière. Mieux encore et pour satisfaire la demande en la matière, la production a augmenté de 7 % suite à l'introduction de deux nouvelles marques. Cependant, les Tunisiens doivent faire face à des concurrents ardus à savoir : les Libyens. En guerre contre le régime de Gueddafi depuis des mois, ces derniers ne lésinent pas sur les moyens pour s'approvisionner en Tunisie légalement ou illégalement. D'où des problèmes supplémentaires au marché local en termes d'équilibre des prix et de disponibilité des produits. En fait, des milliers de tonnes de produits alimentaires sont exportées en Libye au détriment du consommateur tunisien. L'indisponibilité de l'eau minérale dans la quasi-totalité des points de vente n'est qu'un exemple. Il est difficile voire impossible de trouver une des marques d'eau minérale plate dans les grandes surfaces, où les rayons réservés à ce produit sont toujours vides. « Il faut en fait, passer assez tôt le matin pour s'approvisionner en cette matière », recommande une caissière à un client qui ne cache pas son désappointement face à cette situation. « Le problème se posait depuis longtemps dans le Grand-Tunis et j'ai l'impression que les responsables du ministère du Commerce et du Tourisme n'y accordent pas beaucoup d'attention », proteste-t-il. De leur côté, les grossistes font face au même problème, car ils ont du mal à s'approvisionner en ce produit facilement et de façon régulière. La demande dépasse de loin l'offre, d'où des jours d'attente pour avoir de l'eau minérale. Explications Comment s'explique cette carence ? S'agit-il du même problème qui s'est posé lors du mois de juillet et surtout lors de Ramadan quand on à enregistré le trafic illégal de ce produit ? Ahmed Mathlouthi, Directeur du Commerce intérieur rappelle que l'exportation de l'eau minérale est interdite. Mais nul ne peut nier que la contrebande est toujours active sur les frontières tuniso-libyennes. Par ailleurs, le responsable ajoute que le comportement du consommateur tunisien est derrière cette carence. « Comment explique-t-on l'existence de l'eau minérale dans les points de vente en détail (épiceries et points de vente de fruits secs) alors qu'elle est rare dans les grandes surfaces ? », se demande-t-il. « C'est la forte demande et l'affluence de ces espaces qui justifient la rareté de l'eau minérale dans ces espaces », ajoute le responsable. Il explique par ailleurs que la demande dépasse l'offre, comme il rappelle les conditions difficiles par lesquelles passent certaines entreprises où les revendications sociales se sont répercutées négativement sur le rythme de la production. L'insécurité et les sit-in dans les rues sont des facteurs qui font que la distribution du produit soit déséquilibrée. Méfiants, les professionnels (distributeurs et les producteurs) ne s'aventurent pas à circuler le soir d'où, le déséquilibre de l'offre.
