De notre envoyé spécial à Rabat : Rafik BEN ARFA - Le tirage au sort des quarts de finales a mis aux prises quatre équipes issues du Maghreb à quatre autres issues de l'Afrique subsaharienne. Pour autant de rencontres qui sont venues confirmer la suprématie du Nord sur le Sud. Pour deux d'entre elles, le résultat aurait pu être tout autre sans la naïveté des Congolais de la République démocratique devant les Algériens et celle des Angolais face à leurs homologues marocains. Résultats : Egypte – Sénégal : 31-219 R.D.Congo – Algérie : 31-33 Tunisie – Cameroun : 26-17 Angola – Maroc : 22-24 Les Marocains l'ont échappe de peu En effet, les joueurs de l'Angola n'ont guère été impressionnés par l'ambiance qui a prévalu dans une salle Ibn Yassine archi pleine parvenant à mener 10 à 3 au terme de 15 minutes de jeu. Il ont fini par craquer sous les coups de boutoir d'un certain Soufiane Sayad le sociétaire du club française de Nantes et la pause d'être atteinte sur un score de parité ( 11-11) Aussi sacrée et aussi intense fut la seconde mi-temps marquée par un chassé croisé et huit égalité pour se terminer par la victoire du Maroc par 24-22. A voir de plus près, le résultat final s'est joué sur la réussite dans les penaltys. Au moment où le Marocain Soufiane Ide a transformé les cinq accordés à son équipe, l'Angola a raté cinq des six sifflés en sa faveur. Retrouvailles entre le Tunisiens et Marocains Le Maroc retrouvera la Tunisie en demi-finales. Nos joueurs ont commencé le match laborieusement avant de prendre la mesure de leurs vis-à-vis Camerounais qui se sont manifestés pour une agressivité sans bonus. 11-7 à la pause puis une seconde période de jeu totalement à l'avantage de nos représentants en dépit de la forme affichée par le gardien Camerounais Tietcho ( pas moins de 12 arrêts. Et encore une fois, ce sont les joueurs Toumi, Boughanmi et Bennour qui se sont mis en évidence. L'Egypte n'a pratiquement pas rencontré la moindre difficulté pour venir à bout d'une équipe sénégalaise dont les joueurs n'ont eu que leur courage à opposer aux Egyptiens. Les Algériens ont, quant à eux beaucoup souffert pour se défaire de leurs homologues de la République démocratique du Congo. Deux buts ont séparé les deux équipes au coup de sifflet final. Là également la naïveté de ces derniers a beaucoup joué dans leur élimination. Thabet Mahfoudh (Ent.Adj) «Contre le Maroc, ce sera un autre match» «Nos joueurs ont évité autant que possible le jeu très agressif des Camerounais. Ils s'en sont, heureusement, sortis sans dégâts. Nous leur avons reproché, pendant la pause leur précipitation pour s'assurer une avance rassurante, facteur à éviter en seconde mi-temps. Les choses vont se passer autrement face au Maroc. Les joueurs des deux équipes se connaissent bien et se présentent avec les mêmes ambitions : aller en finale. Notre équipe est appelée à confirmer son rang sur l'échiquier africain, je ne la vois pas s'arrêter en bon chemin pour conserver son titre. Nous avons bien préparé ce rendez-vous tactiquement et mentalement au cours de la séance d'entraînement du (mercredi) et il n'y a pas de raison qui nous empêchera de jouer l'ultime tour de la compétition ».
Alain Portes (sélectionneur national) «Nos joueurs sont fin prêts tactiquement et mentalement» Le Temps : Quelles conclusions avez-vous tirées de ce match face au Cameroun à la veille de la demi-finale de jeudi ? Alain Portes : Je pense que nos joueurs ont négocié le match avec cette volonté et ce cran qui les a toujours caractérisés depuis le coup d'envoi de la compétition. Ce n'est pas bien sûr la perfection mais l'essentiel pour eux tous est d'être fin prêts pour les prochaines étapes. Un avis personnel : l'équipe a toujours connu des premières périodes de jeu difficiles. Les raisons ? Ils ont cette manie de chercher à faire l'écart dès les premières minutes de jeu. Ils tombent évidemment dans la précipitation et quelquefois même dans l'énervement. C'est ce qui explique en partie, nos scores acquis à la pause. Une fois dans les vestiaires, nous les appelons à plus de calme et à une meilleure concentration outre les quelques retouches tout en les appelant à jouer plus en mouvement. Et puis, n'oubliez pas qu'ils évitent autant que possible les contacts pour pallier à toute blessure rien qu'au vu du jeu agressif de quelques équipes à l'image du Cameroun. Ne pensez-vous pas que l'équipe nationale souffre de l'absence d'un très bon gardien de buts. Comment expliquez-vous les buts concédés face au Cameroun ? Mgaiez n'a concédé que 17 buts, où est le problème ? Ensuite, un gardien n'assume pas à lui seul les buts encaissés, il a devant lui une défense qui commet des fautes de placement à défaut d'intervention sur le tireur en temps voulu. Enfin, le staff technique a retenu pour cette joute les meilleurs gardiens de but du moment. Bref. Passons à la demi finale face au Maroc. Votre impression sur notre adversaire de jeudi ? Notre équipe compte déjà un avantage psychologique sur le Maroc qu'elle a battu assez largement en éliminatoires. A présent, il faut oublier ce match et faire en sorte d'être prêts pour aborder un autre match beaucoup plus important car qualificatif pour la finale. Il faut donc s'attendre à des joueurs marocains plus combatifs, plus déterminés, plus ambitieux et porter à bout de bras par un public qui fera encore une fois le plein dans la salle. Avez-vous une idée sur quels joueurs allez-vous compter pour passer le cap des demi finales ? Ils sont tous là pour défendre leurs couleurs. Je pense que nous disposons d'un groupe de jeunes et moins jeunes déterminés à conserver leur titre. Que leur recommandez-vous ? A ce niveau de la compétition, ils n'ont plus le droit de décevoir. Je leur demande beaucoup d'investissement et d'être surtout prêts sur le plan mental. Je sais que l'envie de bien faire ne leur manque pas et qu'ils sont en train de rassurer de match en match. Rafik BEN ARFA
Ce soir à la salle Ibn Yassine (21 H.T) Tunisie-Maroc Ascendant psychologique des Tunisiens Les équipes nationales de Tunisie et du Maroc se retrouvent ce soir pour un rendez-vous beaucoup plus important que celui de dimanche dernier qui a vu nos représentants l'emporter sur le net score de 26-18, après une première mi-temps mi-figue, mi-raisin (12-13). Le pari est d'autant plus important pour les nôtres que la finale est à 60 minutes de leur parcours dans cette compétition. Un trio marocain à surveiller de près Les techniciens que nous croisons quotidiennement font de l'équipe tunisienne le favori de ce match même si la partie marocaine le dit à demi-mot. Il faut malgré tout rester les pieds sur terre et continuer à croire qu'en sport, tout est possible, c'est ce qu'on n'a pas manqué de le répéter aux joueurs depuis la qualification aux demi-finales. L'équipe marocaine, c'est l'équipe qui représente le pays organisateur de cette joute africaine, c'est ce public omni-présent à chacun de ses rendez-vous à travers ses encouragements quel que soit le score du match avec ses appels incessants « le peuple veut la Coupe d'Afrique ». L'équipe marocaine c'est également deux excellents gardiens Idrissi (n°1) et Chouhou (n°12), c'est surtout Soufiane Sayad (n°7), Aloui (n°10) et Idir (n°11), trois joueurs à surveiller de très près, s'agissant de joueurs évoluant dans le championnat français de Ligue 1. L'expérience ajoutée à la fougue des jeunes Il n'empêche. L'occasion nous a été donnée de relever que nos représentants sont de bien meilleure qualité, plus compétitifs et surtout mieux rompus à ce genre de rendez-vous. Même si certains parmi nos expatriés n'affichent plus cette « classe » qui ont fait d'eux de titulaires incontournables. Mais l'expérience a souvent volé à leur secours. Toujours est-il que les jeunes qui ont intégré tout récemment l'effectif n'ont fait que répondre jusque-là à la confiance placée en eux. Toumi, Boughanmi, Saniï et Bennour, bien encadrés par Tej et Gharbi toujours égaux à eux-mêmes, seront encore là pour relever le défi, celui d'amener la Tunisie en finale et oui, viser le sacre africain. L'arbitrage, préoccupation majeure La séance d'entraînement du mercredi, beaucoup plus axée sur le volet tactique nous a permis de nous rassurer sur la force du moment de nos joueurs et sur l'état de santé de Bousnina et à un degré moindre de Mgaïez. Une seule préoccupation, l'arbitrage maison ajouté à la mauvaise application des règlements pour ne pas dire à leur ignorance. A moins que la commission d'arbitrage ne fasse appel soit à l'une des paires présentes à Rabat : slovaque et tchèque. A l'heure qu'il est rien n'a été encore décidé à ce sujet. Egypte : Lahmar en renfort L'autre demi-finale entre l'Egypte et l'Algérie se jouera en lever de rideau de Tunisie-Maroc. Les deux formations n'ont pu se départager lors de leur match de l'ultime journée du tournoi du premier tour (34-34). Ce sera un tout autre match en cette fin d'après-midi entre Egyptiens et Algériens. Les Pharaons ont tout fait pour que leur leader Lahmar soit au rendez-vous pour cette demi-finale et pour l'ultime tour auquel aspirent encore les vieux loups que sont Nakib et Zaki. Et là nous ne pensons pas que l'Egypte sera, cette fois-ci, en mesure de damer le pion à un ensemble égyptien composé de joueurs de meilleure qualité mais surtout bien préparés à cette CAN 2012.
