Les soldes d'été ont été lancés ce samedi 25 août 2012 pour se poursuivre jusqu'au 7 octobre. Plus de 1000 commerçants, concernés par l'opération, offriront durant six semaines leurs produits vestimentaires, cosmétiques et électroménagers à des prix réduits. Un communiqué du ministère du Commerce rappelle que ces soldes ne doivent pas être inférieurs à 20%. Ces soldes, tenus en retard d'un mois par rapport à celles de l'été dernier, risquent peut-être de ne pas avoir un impact positif sur le circuit économique et le pouvoir d'achat des citoyens, dans la mesure où les ménages n'ont pas eu le temps de souffler, étant déjà ruinés durant les somptueuses dépenses de Ramadan et de l'Aïd.
Il va sans dire que ces saisons de soldes sont bénéfiques aussi bien pour les commerçants que pour les clients. Les premiers voient augmenter leurs ventes et se consolider leurs chiffres d'affaires. Les seconds y trouvent de bonnes occasions pour profiter de la baisse des prix et se procurer leurs besoins à des prix moins élevés que d'habitude. Cependant, malgré certaines lacunes remarquées lors des dernières saisons de soldes organisées dans le pays et que les autorités ont toujours promis en vain de remédier, ces journées ont toujours été accompagnées d'une sorte de bousculades de clients devant les devantures des magasins et des boutiques, mais aussi d'un bon nombre de cas de fraudes et de malhonnêteté de la part de certains commerçants peu scrupuleux. Pourtant, la marge de bénéfices est suffisamment garantie lors de ces journées de soldes pour les commerçants qui, selon plusieurs études, peuvent réaliser une hausse de leurs chiffres d'affaires allant de 30 à 40%. De même, ces périodes de soldes peuvent déteindre positivement sur le pouvoir d'achat des ménages, notamment ceux aux revenus modestes. Notons, par exemple, que, selon des sources du Ministère de commerce, les derniers soldes de l'hiver 2012 ont permis de réduire de 4,8% l'indice des prix du groupe vêtements et chaussures et ce, malgré la hausse de 5,4% de l'indice général des prix.
Un report injustifié !
Cependant, le choix de cette période pour organiser les soldes d'été ne semble pas opportun, sachant qu'ils viennent après deux occasions de fortes dépenses, le Ramadan et l'Aïd. C'est là du moins l'avis général de plusieurs personnes interrogées : « A quoi sert d'avoir des soldes après l'Aïd, s'interrogea un chef de famille, les soldes sont l'occasion pour les familles modestes d'habiller leurs enfants de vêtements neufs à bas prix. Je pense que ce nouveau timing ne va pas drainer beaucoup de gens, vu que tout le monde a déjà fait ses achats avant l'Aïd et ces mêmes fringues vont servir à la rentrée scolaire ! Je me demande si la décision d'avoir reporté ces soldes est justifiée pour répondre aux besoins réels des citoyens et permettre aux commerçants d'améliorer leurs ventes. » Bon nombre de consommateur regrettent que les soldes d'été soient organisés avec un décalage d'un mois par rapport à l'année dernière. Il est à rappeler que l'an dernier la période des soldes était du 27 juillet au 10 septembre 2011 et comprenait la période de l'Aïd.
Nonobstant cela, le coup d'envoi a été déjà donné et la chasse aux bonnes affaires a commencé ce samedi 25 août. Et voilà que les boîtes aux lettres regorgent de catalogues promotionnels et que les adresses e-mail sont bourrées de milliers d'offres en réclame provenant des magasins et des grandes surfaces, à part les affiches collées sur les devantures des magasins annonçant des baisses qui oscillent entre 20 et 60%. Encore faut-il que les commerçants observent scrupuleusement la loi régissant les soldes (loi n°40 de l'année 1998 relative aux techniques de vente et de publicité commerciale). Vont-ils appliquer des baisses substantielles sur les articles des nouvelles collections ou se contenter, comme souvent, d'exposer de la marchandise invendue ou de qualité moindre qui date de la dernière saison, à des prix soi-disant soldés, qui ne correspondent pas aux attentes des consommateurs et faussent parfois l'esprit des soldes. Va-t-on appliquer la baisse des prix sur les produits scolaires (tabliers, cartables et fournitures), à l'approche de la rentrée des écoles pour permettre aux ménages de fournir les besoins scolaires de leur progéniture ?
Eviter les fautes du passé
Cependant, certaines irrégularités constatées lors des dernières périodes de soldes sont à éviter et les commerçants doivent faire de leur mieux pour que cette manifestation commerciale se déroule dans les meilleures conditions et soit à la hauteur de nos attentes. En effet, malgré la réglementation qui régit cette période de soldes, certains commerçants trouvent le moyen pour contourner la loi comme par exemple en affichant les fameuses indications : «Réduction à la caisse» ou « articles non soldés » ; alors qu'en principe le taux de réduction doit être annoncé à la devanture du magasin; sans parler de la qualité de certains produits (souvent invendus depuis l'année dernière) mis en vente par certains commerçants peu scrupuleux en cette période de soldes. Ajoutons à cela l'accueil réservé aux clients par nos vendeuses qui ignorent les principes élémentaires de l'hospitalité et dont les manières sont souvent peu courtoises et non respectueuses à l'égard de la clientèle, sous prétexte qu'elles sont débordées de travail ces jours de soldes. Et s'il arrive à un client de revenir le lendemain changer la taille ou la couleur d'une chemise ou d'un pantalon, il entendra ceci de la bouche d'une vendeuse, apparemment gênée par ce service supplémentaire : « Je suis désolée, mais nous ne changeons pas les articles vendus en solde ! ». D'autres commerçants, habitués tout au long de l'année à se faire payer par le biais des cartes bancaires, n'acceptent plus ce mode de payement de leurs clients en avançant comme argument que la machine est tombée en panne ! D'autre part, les dates du début et de la fin des soldes fixées par l'Office du commerce ne sont pas observées par tous les commerçants en même temps, les uns devancent, d'autres retardent de quelques jours, au risque de créer une forme de concurrence illégale. Allez faire un tour dans les centres commerciaux et vous découvrirez vous-même d'autres anomalies flagrantes. Aussi une présence permanente des services de contrôle est-elle souhaitable pendant cette période de solde pour endiguer toutes pratiques contraires aux règlements en vigueur et faire en sorte que cette période soit celle des bonnes affaires pour tout le monde, loin de toute malversation.
