Une attaque inédite à l'Espérance avec la paire Jouini – Mhirsi et une défense au sein de laquelle manquait Ben Mansour remplacé par Zouaghi, Afful occupant le flanc gauche en l'absence de Chemmam. Côté kairounnais , l'équipe se présente au complet. Un début de match sur les chapeaux de roue et trois buts en un peu moins de quinze minutes de jeu. 3ème minute : contre rapide des visiteurs, Hamzaoui dernier possesseur du ballon voit son ballon percuter le bas du montant des buts gardés par Ben Chérifia, lequel ballon rebondit sur ce dernier et termine sa course dans les filets. La réaction des « Sang et Or » est instantanée, une première fois par le biais de Jouini servi royalement par Derbali (7ème minute), une seconde fois par le revenant Mhirsi qui, servi superbement par Blaïli, ajuste un tir des 18 mètres et le ballon d'aller se loger dans l'angle droit des buts gardés par Klaï ( 15ème minute). On ne pouvait espérer un meilleur début de rencontre dont la suite va s'avérer intéressante hormis son dernier quart d'heure. Ceci grâce à un ensemble aghlabite dont les composantes ont joué sans calcul mettant de temps à autre une défense espérantiste qui s'en sortait à chaque fois à son avantage. Le leader de la poule A a continué, néanmoins, à polariser le ballon alignant les corners , sept tous exécutés sans résultat. La J.S. Kairounnaise parvient à égaliser par Zerelli moné en attaquue, but annulé pour hors jeu signalé par un des assistants de Hichem Barkallah. Un dernier quart d'heure avec un football de qualité bien au-dessous de la moyenne, un football marqué par beaucoup de pertes de duels de part et d'autre et quelques opportunités d'ajouter d'autres buts côté « sang et or « », le gardien Kalaï faisant bonne garde. Les deux équipes vont mieux aborder la seconde période de jeu à l'image de cette reprise de Hamzaoui, très actif tout le long du match. Les visiteurs pratiquent un football porté vers l'offensive et donnent du fil à retordre aux défenseurs « sang et or » et Hamzaoui encore lui loupe de peu l'égalisation, Ben Chérifia intervenant de justesse. Une bien intéressante seconde mi-temps, deux formations aussi déterminées l'une que l'autre et le danger de changer de camp à chaque accélération. Encore une occasion d'égaliser pour Hamzaoui sauvé par Ben Chérifia avant que Zerelli ne soit l'auteur d'une intervention musclée sur Jouini sous l'œil bienveillant de l'arbitre Hichem Barkallah qui n'a pas osé avertir le défenseur kairouannais, déjà averti. Auparavant trois changements à l'Espérance : en défense avec la rentrée de Ben Mansour, à l'entrejeu avec celle de Aouadhi et en attaque avec l'intégration de Njeng. Le temps de permettre au jeune Jouini d'ajouter un splendide troisième but et l'entraîneur Okbi de procéder à son tour à deux changements : entrée de Rammah et enfin Hendaoui. A 3 à 1, il n'y avait pratiquement plus de match même si les visiteurs ont continué à évoluer avec la même volonté de faire jeu égal avec son adversaire espérantiste. Mais il était écrit que la J.S. Kairouannaise encaisse un quatrième but, œuvre de Ben Dahnous qui a marqué contre son camp à la suite d'un centrage venu de la gauche de la part de Jouini. Suivra un cinquième « goal » œuvre d'Afful, cette fois-ci dans les arrêts de jeu. Dommage pour un ensemble aghlabite qui n'a pas été aussi mauvais que l'indique le score final. Le football est ainsi fait.
Rafik BEN ARFA Déclarations
Nabil Maaloul: « J'ai refait sciemment les mêmes gestes de joie » « Je suis très heureux pour cette large victoire mais je dois préciser qu'elle ne reflète nullement la physionomie du match tellement la JSK a produit un volume de jeu et une prestation de valeur. Nous avons bien préparé notre rencontre en pensant surtout à l'après Yannick et Youssef. Nous leur sommes reconnaissants pour leur contribution antérieure et leur souhaitons bon vent. la relève est là et elle commence à donner ses fruits et faire ses preuves de la manière la plus tranchante. Pour revenir à cette scabreuse affaire montée de toutes pièces par les décideurs de la Ligue, heureusement que le journal Le Temps a publié hier matin une photo de Mourinho faisant le même geste de joie que j'ai ébauché à Bizerte. D'ailleurs au coup de sifflet final tout à l'heure, je l'ai sciemment refait devant toutes les caméras pour lever toute équivoque à ce propos. Si on tient encore à me suspendre qu'ils le fassent!Je souligne pour conclure que j'appartiens à la plus grande famille du pays et que pareils comportements irresponsables ne sont guère dans les traditions la culture de l'Espérance, une équipe première depuis un an et demi sur le plan africain et arabe. Mais quelque part, on s'est rendu à l'évidence que footballistiquement parlant, personne ne peut plus nous arrêter tellement nous sommes devenus hors de leur portée d'où ce recours à des moyens détournés machiavéliques pour nous déstabiliser. Notre réponse se fera de la façon la plus cinglante sur le terrain et pas dans les obscures arcanes.... » Mohamed Sahbi RAMMAH
Mourad Okbi « Fléchissement mental » « nous avons bien préparé nos plans pour faire jeu égal avec l'Espérance qui n'est pas un client aisé à contrer et encore moins à aller chercher. Nous aurions pu aspirer à mieux et clôturer la première période à notre avantage; mais les ratages inexplicables nous ont pénalisés. Non le mental ne sera pas affecté par cette lourde déconvenue et nous nous remettrons au travail en oubliant rapidement cette débâcle. N'oubliez pas que l'Espérance est d'un calibre supérieur et notre objectif est de nous en rapprocher tout en nous éloignant des clubs jouant généralement pour le maintien. »
