Assurer l'exploitation de certaines lignes qui n'ont pas bénéficié d'investissements majeurs a constitué pour la SNCFT un défi quotidien. Afin de pallier cette insuffisance et offrir un service de qualité, la SNCFT a arrêté une stratégie d'amélioration qui touche aussi bien l'infrastructure, le matériel roulant que les ressources humaines. Dans le cadre de cette stratégie, le renouvellement du matériel a constitué un axe prioritaire. Ainsi, le SNCFT a mobilisé ses services techniques et s'est organisée pour concrétiser le projet d'acquisition et de mise en service de 20 rames automotrices. Conçues et fabriquées par le constructeur chinois CHINA SOUTH RAIL WAYS ( CSR PUZHEN) pour un montant de 133 millions de dinars et financées par un prêt accordé par CHINA EXIM BANK, ces rames sont destinées aux lignes Tunis – Béja – Jendouba – Ghardimaou, Tunis – Mateur – Bizerte – Tunis – Gaâfour – Dahmani - Le Kef et Tunis – Sousse – Sfax. Il y a lieu de rappeler que l'injection de ce nouveau matériel intervient juste après la mise en service de 19 trains électriques sur les lignes électrifiées : Tunis – Borj Cédria et Sousse – MonastirMahdia Un plus grand confort et de nombreux services Ce nouveau matériel répond aux exigences de confort, de sécurité et d'information des voyageurs. Un plus grand confort et de nombreux services seront disponibles pour les voyageurs qui auront le choix entre la première et la 2ème classes qui sont dotées d'un intérieur agencé à design moderne, d'un éclairage créant des ambiances douces et sereines, d'emplacements spacieux pour bagages, d'une buvette à bord. Ces rames spacieuses et aux sièges confortables sont dotées également de systèmes de climatisation, de chauffage, d'information sonore pour les annonces de gares et de caméras de surveillance intérieure et extérieure ainsi que d'un système de communication directe avec le conducteur du train et assurant plus de sécurité et de quiétude pour les passagers. Phases d'essais Aussitôt débarqués en Tunisie, ces trains sont entrés en phases d'essais afin de procéder aux vérifications de leur conformité au cahier des charges notamment en termes de stabilité, de vitesse, de freinage... Ces essais ont été couronnés par l'octroi par les services compétents du ministère du Transport d'une autorisation de circulation. Plan de transport Pour un souci d'efficacité et d'équilibre régional, les premières rames seront dédiées aux lignes Tunis – Béja – Jendouba – Ghardimaou et Tunis – Bizerte étant donné que ces lignes n'ont pas bénéficié d'un nouveau matériel depuis plus de 30 ans. Le plan de transport arrêté à cet effet prévoit à terme la substitution de 6 trains vétustes (4 sur Tunis – Ghardimaou et 2 sur Tunis – Bizerte) actuellement en service par ces nouveaux trains en vue d'assurer des services quotidiens entre Tunis – Béja – Jendouba – Ghardimaou d'une part et Tunis – Mateur – Bizerte d'autre part. Il est à rappeler que ces trains vont améliorer les conditions de transport de près de 1.5 million de passagers qui empruntent les trains de la SNCFT vers Béja – Jendouba – Ghardimaou et vers Bizerte. Ces améliorations seront renforcées davantage à la lumière des travaux d'infrastructure relatifs au renouvellement de la voie sur la ligne Tunis – Ghardimaou et sa protection contre les inondations, son équipement par un système de signalisation et d'un système de communication par fibres optiques en sus des travaux qui seront engagés très prochainement pour améliorer l'infrastructure de la ligne Tunis – Bizerte et de la ligne Tunis – le Kef. Promesses Plus de confort : rames spacieuses, sièges confortables, climatisation, chauffage, information sonore pour les annonces des gares et, espace buvette... Plus de sécurité : vidéo surveillance intérieure et extérieure. Meilleures vitesses : Ces trains peuvent atteindre la vitesse de 160 km/h sur la voie normale (Tunis – Béja – Jendouba – Ghardimaou et Tunis – Bizerte) et 130km/h sur les autres lignes. Des gains au niveau des temps de parcours : de l'ordre de 14% (à titre d'exemple Tunis – Béja: 1H36mn au lieu de 1H48 (soit un gain de 12mn) – Tunis – Ghardimaou : 2H45 mn au lieu de 3H 10mn (soit un gain de 25mn). Meilleure souplesse d'exploitation : Etant modulables, ces trains permettent selon l'affluence une composition adaptée (possibilité d'aligner un train composé de 2 ou 3 rames soit respectivement 234 ou 350 places assises
