Un 3 à 0 devant le Tout Puissant, personne ne s'y attendait et ce pour deux raisons. Primo : l'équipe congolaise était jusqu'à samedi soir, la meilleure du continent et là personne ne pourra dire le contraire. Secundo : l'environnement de l'Espérance n'était guère rassurant après les contretemps qui ont marqué la semaine : fugue de Michael introuvable deux jours durant pour les raisons que l'on connaît, blessures de Bouazzi, Ghannem et de Darragi et absence de Traoui pour cause de suspension. Une situation qui ne laissait pas place à l'optimisme. Le doute s'installait dans les esprits sauf dans celui de Hamdi Meddeb. La touche du président du club Il a dès lors tout mis en œuvre pour désamorcer la crisette perçue au sein du groupe avec beaucoup de doigté et grâce à une omniprésence de tous les instants. Il ne restait plus qu'au staff médical conduit par Yacine Ben Ahmed d'accélérer le rétablissement de Darragi et au staff technique de tracer les contours de la rencontre par la mise au point d'un dispositif approprié pour battre des Congolais venus à Tunis en conquérants. Il appartenait ensuite aux joueurs d'apporter leur contribution pour faire de ce samedi soir une belle fête. Le public ne s'y est pas trompé et sa présence en masse a constitué une symbiose totale avec eux. Et comme annoncé le jour du match sur nos colonnes, la formation rentrante a connu deux changements au niveau de l'axe de la défense, Hichri relevant Ziad Derbali et de l'entrejeu avec l'apparition de Roger pour remplacer Traoui blessé. Une défense à quatre devant un très bon Naouara, un entrejeu avec deux pivots, deux joueurs de couloir Afful à droite, Msakni à gauche, un attaquant Michael derrière lequel se positionnait Darragi. Un dispositif qui appelait une condition physique sans failles d'autant plus que le pressing restait l'arme maîtresse de l'équipe. Et là un coup de chapeau à Khalil Jbabli qui a préparé les joueurs en conséquence. A preuve, ils ont rarement faibli tout le long de la rencontre ne laissant l'initiative à leurs vis-à-vis congolais que pendant un quart d'heure au beau milieu de la seconde mi-temps avant que Hicheri ne donne l'estocade finale. Michael, Korbi, Hicheri au dessus du lot. Cela étant, nous ne pouvons dissocier un groupe dont les composantes ont réalisé un match sans faute : solidarité, cran, engagement, application. Et rigueur en défense et opportunisme en attaque, facteurs qui nous incitent à reconnaître que trois joueurs ont émergé tout au long de cette rencontre : Hicheri, Michael et Korbi. Le premier a non seulement donné une meilleure assise au compartiment de la défense, mais il a eu le grand mérite de marquer le troisième but de l'Espérance ; le second aura été la vedette incontestée de la soirée avec deux buts à la clé au terme à chaque fois, d'une action individuelle lui permettant de résister à l'opposition de ses anges gardiens sans compter avec la pression qu'il a mise 90 minutes durant sur les défenseurs congolais. Le troisième enfin en l'occurrence Korbi a réalisé la sortie que l'on attendait de lui couvrant un terrain considérable et donnant un ballon en or à Michael qui marqua le premier but, celui qui débloqua la situation. La suite, nous la connaissons. Rafik BEN ARFA -------------------------- Faouzi Benzarti ( Entr. E.S.T ) « Rester concentrés sur le prochain match face à Sétif » Le Temps : Une belle victoire que celle remportée devant le champion d'Afrique en titre, n'est-ce pas le cas de le dire ? F. Benzarti : C'est bien le cas d'autant plus que ce ne fut pas un match facile comme l'ont dit certains après la rencontre.. Il ne faut pas oublier que nous avons eu à faire avec le champion en titre, actuellement leader du groupe A avec des joueurs psychologiquement au top après leur victoire au match aller à Lubumbashi. Il fallait tenir compte de toutes ces données pour aborder puis négocier la rencontre avec le maximum de chances de réussite. - Quelles consignes ont-elles été données à vos joueurs pour justement tenir compte de vos craintes justifiées ou non soient-elles ? - Il n'y avait mille solutions pour aspirer à la victoire. Il fallait commencer par faire douter l'adversaire. Comment ? En marquant les premiers et le plus tôt serait le mieux. Car ma seule préoccupation se situait dans l'incapacité de mes joueurs de concrétiser les opportunités de marquer qu'ils parviennent à créer à chaque rencontre. - Et vos craintes de se dissiper à partir de la 19ème minute de jeu laquelle a coïncidé avec le premier but signé Michael ? - Ce premier but a libéré les joueurs dans la mesure où la pression devenait moindre. Mais pas l'entraîneur car il fallait une ou deux autres réalisations pour se rassurer sur le résultat final. Cela a été bien le cas avec notamment le deuxième but venu à temps pour donner une nouvelle impulsion au match côté joueurs de l'Espérance. - Cette victoire est-elle venue pour ouvrir les portes des demi-finales à l'Espérance ? - Je dirais que c'est une victoire relativement importante car je reste persuadé que tout peut arriver si nous continuons à faire preuve d'autosatisfaction mêlé d'excès de confiance. Un pas a été accompli certes mais restons concentrés pour le prochain match face à l'Entente de Sétif. Et pour terminer un grand merci à cet étonnant public de l'Espérance. Propos recueillis par R.B.A -------------------------- Selon le quotidien sportif libyen Al Hadaf L'EST, porte drapeau du monde arabe Le journal sportif libyen « Al Hadaf » a procédé tout dernièrement à un sondage dans les milieux sportifs arabes pour désigner la meilleure équipe de football dans le monde arabe. L'Espérance de Tunis a été plébiscitée comme la meilleure de ces deux dernières années. Facteur qui a amené le directeur de l'hebdomaire de se déplacer à Tunis pour remettre une plaquette commémorative à Hamdi Meddeb président du club. Mahatma Otoo Première apparition de Mahatma Otoo parmi la liste des 18 joueurs inscrits sur la feuille de match. Sans pour autant prendre part à la rencontre. Cela n'a pas empêché le joueur ghanéen de fêter à sa manière la victoire de l'Espérance avec le reste de ses nouveaux équipiers. Nouveau job pour Maher Kanzari Renvoyé aux vestiaires lors du match aller à Lubumbashi, Maher Kanzari était automatiquement interdit du banc des remplaçants samedi dernier à Radès. Il a trouvé mieux en se reconvertissant en photographe, ce qui lui a permis de communiquer de temps à autre avec les joueurs. Hommage à feu Hamza Ben Mrad Un hommage a été rendu à titre posthume à feu Hamza Ben Mrad, victime d'un accident mortel de la circulation, il y a une dizaine de jours. Ses camarades de l'équipe Espoirs, présents à Radès, portaient des tee-shirts portant le portrait du défunt. La réconciliation Sitôt le match terminé, Michael Eneramo s'est directement dirigé vers Maher Kanzari qu'il a longuement congratulé scellant une fois pour toute la réconciliation. Ce n'est pas tout dans la mesure où le joueur n'a pas manqué de fêter chacun de ses deux buts avec les supporters tout en embrassant le maillot « sang et or ». Reprise des entraînements Deux jours de repos ont été accordés aux joueurs tout juste après la séance de décrassage du dimanche. La reprise des entraînements se fera ce jour en l'absence des joueurs retenus en Equipe nationale au nombre de cinq : Naouara, Korbi, Darragi, Msakni et Traoui. R.B.A ----------------- Faits et chiffres 2e doublé de Michael… *98ème victoire de l'EST sur 188 matches africains, la 72ème sur 137 matches en LC et 26ème aux poules éliminatoires de cette compétition. 7ème succès continental des Espérantistes par (3-0) dont 6 en LC, tous à domicile après : 1994 : Stade Malien (Mali) au retour des 1/8. 1994 : Iwuanyanwu (Nigeria) à l'aller des 1999 : ASEC Abidjan (Côte d'Ivoire) 1ère journée des poules. 2004 : Coton Sport (Cameroun) à l'aller des 1/8 2010 : Al Merrikh (Soudan) à l'aller des 1/8. *3ème victoire de l'EST face aux clubs de la RD Congo et 2ème devant le TP Mazembe après le (2-1) à Tunis à la 2ème journée de la LC en 2001. *7ème victoire des clubs tunisiens face à leurs homologues congolais et 5ème locale après celle précitée réussie par l'EST devant le TPM : - 1998 : CSS – Motema Pembe (5-0) au retour des ó de la CAF -2001 : CA – St Luc (2-0) à l'aller des 1/8 de la C2 -2007 : CSS – TPM (2-0) à la 4ème journée de la poule LC. La seule fausse note a été concédée par le CSS devant Motema Pembe (1-1) à l'aller des 1/16 LC. *Pour la 2ème fois, l'EST obtient 3 victoires et 1 défaite après 4 journées aux poules éliminatoires de la LC ; les mêmes résultats ont été réussis en 2004 : victoires face à Super-Sport (Afrique du Sud), Jeanne d'Arc (Sénégal) et USMA (Algérie) et défaite devant cette dernière. *Les premières : - Participation de Saber Khelifa - titularisation et but de Walid Hichri - entrée en cours du jeu de Zied Derbali - doublé espérantiste réussi par M. Eneramo qui est à son 7ème but.
