Le manque de moyens de transport rural conjugué à des conditions d'enseignement difficiles (absence de sanitaires, d'eau potable…) figure parmi les principaux facteurs à l'origine de l'abandon scolaire. L'état des lieux de la situation prévalant dans le secteur de l'éducation dans le gouvernorat de Kairouan est inquiétant à bien des égards, partant des multiples manquements constatés soit au niveau de l'infrastructure de base, soit au niveau de l'encadrement éducatif. En effet, il suffit de se rendre dans les établissements éducatifs surtout en milieu rural pour se rendre compte des défaillances infrastructurelles et de l'état de délabrement de beaucoup d'écoles où il n'y a ni eau potable, ni clôture, ni cantine, ni blocs sanitaires. D'ailleurs 57% des 313 écoles (73.000 élèves) souffrent de problèmes d'approvisionnement en eau potable et beaucoup d'entre elles ne sont pas desservies ni par les bus de la Soretrak ni par les véhicules de transport rural scolaire à cause du terrain accidenté. D'où le calvaire des élèves obligés de parcourir plusieurs kilomètres à pied et d'affronter les dangers des chiens errants, des sangliers, des crues des oueds et des délinquants. Tout cela explique le taux général d'analphabétisme qui a atteint 33% (on a recensé 164.345 analphabètes femmes et 56.477 hommes). Et le taux de décrochage scolaire est de 17% dans les écoles primaires, de 16% dans les collèges et de 12% dans les lycées. Des conditions difficiles Les facteurs à l'origine de ce fléau sont les mentalités conservatrices, l'absence répétée des enseignants, les troubles du comportement, l'échec scolaire, l'absence de moyens de transport, l'inconscience de certains parents qui préfèrent le travail agricole aux dépens des études, les troubles du comportement, le manque d'encadrement au sein du milieu scolaire et familial, les mauvaises conditions socioéconomiques ainsi que la fermeture des classes en pleine année scolaire à cause de l'état vétuste des écoles. Cela sans oublier le fait que le déroulement de l'année scolaire est perturbé par beaucoup de grèves et de tergiversations causées par les conflits entre les syndicats et les ministères de tutelle. En outre, la pédagogie est elle aussi en déroute car beaucoup de mutations d'enseignants ont lieu au milieu de l'année scolaire, ce qui entraîne un désordre stressant pour l'apprenant qui se trouve sans enseignants pendant plusieurs semaines. Beaucoup d'habitants des villages montagneux de la délégation de Oueslatia trouvent que les écoles de Ras El Itha, Aouled Ayar, Zaghoud, Tawssa, Oued El Gsab et Ennahala manquent des nécessités les plus élémentaires. Mahbouba Kechini, mère de 4 enfants, a été contrainte d'interrompre les études de ses 3 filles : «La plupart des écoles sont dépourvues de toilettes et d'eau potable, ce qui pose le problème de l'hygiène et oblige les élèves à faire leurs besoins en pleine nature et les responsables à recourir aux citernes, dont certaines sont rouillées. D'ailleurs, on enregistre chaque année des cas d'hépatite. Et comme les enseignants sont souvent absents, nos enfants font chaque jour plusieurs kilomètres, à pied, en vain, et sont confrontés aux agressions de toutes sortes. C'est pour toutes ces raisons que j'ai fini par baisser les bras et par laisser mes filles à la maison afin qu'elles m'aident dans le ménage et dans les champs...». Noyade dans une jébia Par ailleurs, dans beaucoup d'institutions éducatives situées en zone rurale, les élèves passent toute la journée (de 7h00 à 17h00) en classe ou dans la rue, étant donné que leur lieu d'habitation est situé à plusieurs kilomètres. C'est ainsi qu'ils apprennent de mauvaises habitudes, qu'ils se font braquer ou violer par des clochards et qu'ils trouvent parfois la mort. On citerait l'exemple d'un élève âgé de 14 ans et inscrit en 8e année du collège de Hajeb El Ayoun, qui est allé, après la fin des cours de la matinée, se baigner dans une jébia avec ses camarades, et ce, en attendant les cours de l'après-midi. Malheureusement, il y a trouvé la mort... Salah Oueslati, 48 ans, et père de 3 enfants, nous confie : «Pour éviter ce genre d'incidents, et pour sauvegarder l'intégrité physique et morale de nos élèves, il serait souhaitable de prévoir des salles de permanence pour les heures creuses, d'augmenter le nombre d'internats et de cantines, d'aménager les pistes de façon à les rendre praticables, ce qui permettra à la Soretrak de desservir davantage de lignes. Enfin, il faudrait penser à changer l'horaire scolaire de façon à ce qu'il y ait une séance unique qui se termine à 15h00...». Notons dans ce contexte que de nombreux sit-in sont organisés quotidiennement par les parents devant les écoles, et ce, pour crier leur détresse et dénoncer l'état déplorable des locaux et l'absence d'instituteurs. A titre d'exemple, l'école Aouled Ben Hammouda, située dans la localité d'El Ghabet (Kairouan-Nord), est à 4 km des habitations et de la station du transport rural, ce qui fait fuir les enseignants par peur des risques du long trajet à pied. D'ailleurs, une institutrice enceinte a été attaquée par des chiens, ce qui a provoqué une fausse couche qui l'a obligée à demander sa mutation. Ainsi, le nombre d'enseignants est passé de 9 l'année dernière à 3 cette année qui assurent les cours pour 150 élèves, à raison d'une demi-heure pour chaque niveau!
