Le vêtement de quelque genre, taille, matière, ou couleur qu'il soit n'est jamais neutre ; il peut être lu comme un signe social, culturel, idéologique, esthétique qui peut changer de connotation selon les temps mais aussi d'un groupe humain à l'autre. Dans le monde arabe, le port du voile " islamique " ou de tout autre habit apparenté est perçu par la plupart des gens comme l'un des devoirs de la femme pieuse soucieuse de se conformer aux préceptes de l'Islam. Mais si l'usage ne répondait qu'à cette seule intention, il ne nous aurait pas du tout interpellés ni poussés à l'interrogation. Il semble en effet chez nous, que la tenue " islamiste " ait d'autres fonctions bien étrangères à la stricte application du dogme religieux. Nous avons sondé l'opinion de plusieurs citoyens sur la question à la recherche de ces autres motifs qui président, en Tunisie et dans beaucoup d'autres pays arabes, à la nouvelle tendance vestimentaire, au demeurant largement suivie par nos femmes et nos jeunes filles. Am Jilani, Foued Dkhil, Safa Hattab, Kawthar D. les deux jeunes barbus Mongi et Slaheddine et Mme Hajer rencontré à la sortie d'une mosquée de la capitale, font tous partie de ceux qui ont bien voulu nous répondre quant aux raisons cachées du port du voile. Nous avons dans ce qui suit résumé leurs avis pas toujours prévisibles.
Vertu retrouvée ? La plupart des personnes interrogées reconnaissent tout d'abord que l'habit ne fait ni le moine ni l'abbesse, mais on préfère que les femmes tunisiennes renoncent aux modes vestimentaires occidentales qui mettent trop en valeur les formes féminines. Les familles doivent, selon cette majorité, réapprendre la pudeur à leurs enfants mais sans considération de sexe. Un garçon ne doit pas non plus mettre de short trop court. On souligne néanmoins la nécessité de se montrer plus ferme avec les filles car "les tentations du Mal sont aujourd'hui trop fortes ! ". Pour ce qui est de la face cachée de la tradition du voile, nos interlocuteurs y ont invoqué divers prétextes : devant la pénurie de plus en plus alarmante des prétendants masculins au mariage et pour échapper au nouveau regard, plutôt méfiant, porté sur la femme émancipée d'une manière générale, nos filles se seraient retrouvées forcées de recourir à ce subterfuge vestimentaire qui leur confère presque systématiquement et instantanément vertu et honorabilité. Mais la " mascarade " ne réussit pas à tous les coups, disent certains : " Voile pudique et foulard sur la tête ne vont pas de pair avec maquillage trop voyant et démarche lascive. C'est pourtant le choix de plusieurs jeunes filles qui mettent désormais de plus en plus de couleur et de glamour dans les voiles qu'elles portent ! ".
Vêtement anti-drague D'autres filles ou jeunes femmes s'habillent de " hijab " juste pour se conformer à une injonction du père, de la mère ou du mari. Un chauffeur de taxi raconte que l'une de ses clientes se débarrasse de son foulard dès qu'elle monte dans sa voiture pour ne le remettre qu'au moment de rentrer chez ses parents. Quant aux étudiantes et lycéennes qui portent l'habit islamique, elles le feraient, selon certains, juste par suivisme et très rarement par conviction idéologique. Il n'empêche, disent d'autres, que cette tenue pudique impose à l'entourage de la fille de la traiter avec plus de politesse. " Remarquez, nous signale le jeune coiffeur Foued Dkhil, que les plus insolents et les plus vulgaires des coureurs de jupons n'osent pas faire étalage de leurs grossièretés devant une fille voilée. Il y a comme une sainteté dans le vêtement islamique qui paralyse ces énergumènes et leur cloue le bec. "
Avant le Jugement dernier Mais les dragueurs observeront-ils une attitude aussi respectueuse face aux festivalières voilées qui ne s'empêchent pas, sur les gradins de Carthage, Hammamet, Sousse, Bizerte ou ailleurs, de se trémousser sur les airs enivrants des stars invitées ? Peu probable, répond Am Jilani, pour qui il y a voile et voile. Il se méfie surtout des fausses voilées et prie Dieu tous les jours pour que celles-ci retrouvent le droit chemin ! C'est aussi le vœu de Mme Hajer qui sait pertinemment que le voile cache plusieurs facettes de la débauche. " Oui, il n'y a pas longtemps, on a traduit devant le tribunal deux femmes en tenue de saintes surprises en train de racoler les automobilistes sur la voie publique.
