Publié par Alif, les Editions de la Méditerranée, « Carthage, la cité punique » de M'hamed Hassine Fantar est un luxueux ouvrage qui vient enrichir la bibliothèque historique tunisienne. Il a été présenté par la maison d'édition ainsi: « qui ne connaît Carthage, la prestigieuse cité punique ? La mémoire collective, la renommée et la poésie ont décidé que la princesse tyrienne Elissa, encore appelée Didon, avait été la fondatrice de Carthage. Et Virgile garde le privilège d'en avoir été le plus grand chantre ». L'historiographie ancienne était résolument didactique et réductrice. De Carthage, on ne pouvait recevoir qu'une image floue. Aujourd'hui, la réalité est autre grâce aux progrès que la recherche ne cesse d'enregistrer dans les domaines de l'histoire et de l'archéologie, par une relecture systématique et minutieuse des textes et par une interrogation assidue des vestiges mis au jour. La lecture de cet ouvrage permet de reconnaître les structures de la grande métropole punique et d'en saisir la morphologie et la syntaxe: l'urbanisme, la vie publique, les places, les échoppes des artisans, la vie économique, la société, la culture, les institutions, les croyances, bref tout ce qui révèle de la gestion du profane et du sacré. Fantar a déclaré que « le site de Carthage n'a jamais cessé de séduire. Il s'imposa aux fondateurs et à la reine Elissa (Didon); il s'installa dans l'imaginaire des Romains, hanta les Grecs. Jules César osa défier le tabou; Carthage renaît de ses cendres comme le Phénix ; des colonnes, des chapiteaux, des mosaïques, des marbres et des granits polychromes racontent sa magnificence et la munificence de ses riches bâtisseurs. La vie s'empara du site comme si de rien n'était; à la tunique carthaginoise, on substitua la toge romaine et, à la langue punique, succéda le latin; il y eut les formes, les volumes, les couleurs et les parfums de l'époque… Carthage le sacré est partout, au passé et au présent ». L'auteur de cet ouvrage est professeur d'histoire et d'archéologie à l'université de Tunis, directeur de recherche à l'Institut National du patrimoine, chargé des Etudes Phéniciennes et puniques. Il a enrichi la bibliothèque tunisienne par d'autres publications « El Jem, l'antique Thysdrus », « Kerkouane, cité punique au pays berbère de Tamezrat » et « Tunis, capitale des Hafsides ».
